Dans les installations hydrauliques, la présence d’air représente une cause très répandue de dysfonctionnement et de perte de rendement énergétique. Une stratégie adéquate de désaération des installations grâce aux purgeurs d’air automatiques est indispensable pour préserver la pression de service, limiter la consommation énergétique et garantir la longévité maximale des pompes, chaudières et composants.
Comment fonctionnent les purgeurs d’air automatiques
Contrairement aux purgeurs d’air manuels qui sont utiles pour une purge ponctuelle mais ne protègent pas l’installation des accumulations d’air pendant le fonctionnement continu, les purgeurs d’air automatiques fonctionnent de manière autonome grâce à un flotteur interne. Lorsque l’air s’accumule dans la chambre de la vanne, le niveau de l’eau s’abaisse et le flotteur descend, ouvrant l’obturateur jusqu’à l’expulsion totale du gaz. Le choix des matériaux est crucial pour assurer durabilité et fonctionnement optimal. Une vanne en acier inoxydable est une garantie en ce sens et doit être équipée de joints en matériaux adaptés, par exemple le fluoroélastomère (FPM) pour une excellente résistance thermique et chimique.
Quand les purgeurs d’air automatiques font la différence
Pour garantir qu’une désaération soit vraiment efficace, le purgeur d’air automatique doit être installé dans les points stratégiques où l’air a tendance à s’accumuler :
- Points sommitaux : les sommets des colonnes montantes et les zones les plus hautes du réseau hydraulique.
- Changements de pente : le long des tuyauteries horizontales où la géométrie du tube favorise la formation de poches d’air.
- Tronçons à flux ralenti : là où la vitesse de l’eau se réduit et où les bulles peuvent flotter librement.
- En aval des pompes et chaudières : juste après les générateurs de chaleur, où la température est maximale et où se libèrent davantage de gaz dissous.
Considérons un scénario très fréquent dans les systèmes de chauffage centralisés. Dans l’appartement du dernier étage d’un immeuble, un radiateur reste partiellement ou totalement froid dans la partie supérieure, malgré la vanne thermostatique complètement ouverte.
La cause : L’air dissous dans le circuit remonte le long du bâtiment et se bloque au point le plus haut, formant un véritable « bouchon gazeux ». Ce blocage réduit la surface utile d’échange thermique et contraint la pompe de circulation à travailler avec un effort plus important (avec comme conséquence du bruit et de l’usure).
La solution : L’installation d’un purgeur d’air automatique sur le collecteur de distribution ou au point sommital de la colonne intercepte et expulse l’air dès qu’il se forme.
Les bénéfices immédiats :
- Rétablissement de l’échange thermique : le fluide chaud revient baigner entièrement les surfaces rayonnantes.
- Confort et silence : élimination des gargouillements dans les tuyauteries et distribution homogène de la chaleur.
- Efficacité énergétique : réduction des temps de fonctionnement des générateurs thermiques et diminution de la consommation sur la facture.
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